Michel Arnoult nasceu em Paris, em 1922, e se estabeleceu no Brasil, onde construiu sua trajetória como designer de móveis. Estudou na École Camondo, frequentou a Union Centrale des Arts Décoratifs em Paris e formou-se arquiteto pela Faculdade Nacional de Arquitetura do Rio de Janeiro. Em 1950, estagiou no escritório de Oscar Niemeyer — inicialmente por um mês, permanecendo por quase dois anos. 

Sua proposta central era a do móvel "democrático, econômico e popular": além do desenho elegante, Arnoult defendia a produção industrial seriada de mobiliário componível e novas formas de comercialização. Em 1954, fundou a Mobília Contemporânea junto com Norman Westwater e Abel de Barros Lima — empresa que teve papel decisivo no avanço da fabricação de móveis em série no Brasil.

É considerado o precursor do móvel desmontável e componível e um dos introdutores do modernismo moveleiro no país. Reconhecido pelo conceito de "conforto duro", suas peças combinam desenho enxuto e linhas simples com qualidade de fabricação — sempre em madeira, com ênfase na funcionalidade e na leveza. A partir do final dos anos 1980, passou a utilizar eucalipto replantado, antecipando preocupações que só se tornariam correntes décadas depois. Tok&Stok + 2
Em concursos, venceu o Prêmio Roberto Simonsen em 1964 com a Poltrona Ouro Preto e, em 2003, conquistou o 1º lugar no 17º Prêmio Design do Museu da Casa Brasileira na categoria Mobiliário com a Poltrona Pelicano — peça de fácil montagem, desmontagem e transporte, que sintetiza as convicções do designer: desenho elegante, funcionalidade e acessibilidade. Arnoult faleceu em março de 2005, deixando uma obra que permanece fundamental para a compreensão do design moderno brasileiro.